Over FORUM-Federatie

Reeds meer dan tien jaar voert FORUM-Federatie actief promotie voor het gezelschapsspel als ontspanningsvorm, pedagogisch instrument en sociaal bindmiddel. Het uitgangspunt is dat spellen zo oud zijn als de mens zelf en het gezelschapsspel daarom onafscheidelijk deel uitmaakt van de menselijke cultuur.

Daarmee was FORUM-Federatie één van de eerste organisaties in Vlaanderen om de hernieuwde en steeds toenemende interesse in gezelschapsspellen te (h)erkennen en daarop in te spelen.

De voornaamste activiteit van de federatie bestaat in de ondersteuning en uitbouw van verschillende gezelschapsspellenclubs in Vlaanderen.

Momenteel zijn er onder de vleugels van FORUM-Federatie negen kernen actief, die met hun maandelijkse spelavonden gezamenlijk meer dan 200 spelers weten te bereiken. Dat maakt van FORUM-Federatie de grootste Vlaamse vereniging in zijn soort.

De tweede pijler van de federatie wordt gevormd door de zgn. extra muros-activiteiten. Het betreft de begeleiding van spelavonden en -namiddagen voor scholen, verenigingen en bedrijven. Het aantal aanvragen hiervoor loopt na tien jaar nog steeds in stijgende lijn. Daarnaast doen ook steeds meer zieken- en seniorenwerkingen een beroep op de kennis en de ervaring van FORUM om nieuwe alternatieven te vinden voor het eeuwige kaart- of damspelletje, een vraag waar we graag aan tegemoet komen.

Sedert haar oprichting heeft FORUM-Federatie ook steeds getracht om zich te profileren door aan zoveel mogelijk relevante beurzen en evenementen deel te nemen. Een aantal van die zaken waren eenmalig, anderen zijn uitegroeid tot een jaarlijkse traditie.

Sinds 2000 richt FORUM, samen met Adriaensen Speciaalzaak zelfs elk jaar een eigen gezelschapsspellenbeurs in. Onze dag van het gezelschapsspel, die steeds meer bijval kent - tot over de landsgrenzen heen - kan bovendien rekenen op steeds grotere interesse en ondersteuning vanuit de spellensector. In 2006 verleenden meer dan 20 producenten en verdelers van gezelschapsspellen hun directe medewerking aan dit evenement. Er werden maar liefst 1.508 bezoekers geteld.

Tenslotte omvat het palmares van FORUM-Federatie en haar spellenclubs nog vele andere zaken die niet tot de kernactiviteiten behoren, maar die evenzeer bijdragen tot de naambekendheid die FORUM-Federatie vandaag geniet.

Zo hebben talrijke leden in de loop der jaren meegewerkt aan de vertalingen van spelreglementen van buitenlandse spellen. Deze waren in eerste instantie bedoeld voor gebruik binnen de club, maar ook diverse uitgevers van spellen hebben al een beroep gedaan op deze vertalingen. Sommigen boden ze gewoon aan via hun website, anderen gebruikten ze als basis voor latere, Nederlandstalige uitgaven. De recentste spelregelvertalingen vind je trouwens ook gewoon op deze website.

FORUM beschikt over reuzegrote versies van verschillende bekende gezelschapsspellen. Ze zijn veelal het verbluffende resultaat van de creatieve uitspattingen van enkele FORUM-leden en sympathisanten. Tijdens beurzen, evenementen en extra muros-activiteiten pakken we graag uit met onze megaversies van Mollenmania, De Kolonisten van Catan of Formula Dé - om er slechts enkelen te noemen. Tijdens Spel 2006 hebben we onze recentste realisatie, Pinguïn voorgesteld.

Daarnaast heeft FORUM in de loop der jaren nog heel wat grote versies van populaire spellen verzameld. Het gaat dan om aangekochte spellen of om demonstratiespellen die ons geschonken werden door de producenten en verdelers ervan.

Nog voorbeelden nodig? Wat dacht je bv. van een cursus en lezingen over de educatieve waarde van gezelschapsspellen, het bijstaan van scholieren en studenten die hun eindwerk over spellen maken, het verzamelen en verspreiden van informatie omtrent spellen, het ontwikkelen van een kwaliteitslabel i.s.m. het toonaangevende Duitse spellenblad Spielbox, enz.

We hebben nog wel wat dromen en wensen voor de toekomst. Sommigen nemen daarbij de vorm van concrete projecten aan, anderen nog niet, maar vast staat dat we op korte termijn alle vertalingen van buitenlandse spelreglementen opnieuw on-line willen krijgen. Op dit ogenblik worden deze zeer ijverig gecorrigeerd en geactualiseerd.

Verschillende initiatieven om het verenigingskarakter van FORUM-Federatie weer wat meer kleur te geven staan in de stijgers. In dat verband werken we achter de schermen ook aan het heropstarten van de FORUM-nieuwsbrief Prettig Verslaafd!.

En als we dat allemaal gerealiseerd hebben, zullen we zeker niet om nieuwe ideeën verlegen zitten. Als we dan tussendoor nog de tijd vinden om af en toe een spelletje te spelen, zijn we helemaal tevreden...

Historiek

Eind 1994 startte psycholoog Marc Van den Branden met enkele vrienden een clubje voor liefhebbers van gezelschapsspellen. Amper twee jaar later bereikten zij met dat clubje, dat FORUM werd gedoopt maandelijks 35 tot 40 fervente spelletjesfreaks. Het initiatief kreeg navolging en tegen 2000 was het clubje uitgegroeid tot een heuse federatie van gezelschapsspellenclubs met afdelingen in verschillende steden en gemeenten. Maandelijks krijgen de clubs van FORUM-federatie een tweehonderdtal liefhebbers van gezelschapsspellen over de vloer. Inmiddels beschikt de federatie over ettelijke honderden bord- en kaartspellen en blijft de collectie groeien.

Dankzij de ruime mediabelangstelling raakte het initiatief bekend in Vlaanderen. Vanaf dan kreeg FORUM uit diverse hoeken een berg verzoeken. Als antwoord op deze vragen werden de extra muros-activiteiten in het leven geroepen en ontstonden talrijke randactiviteiten

Al vlug werd de nood aan een meer gestructureerde aanpak duidelijk. Een stuurgroep werd samengesteld, die de doelstellingen van FORUM uitwerkte en invuling gaf. De visie van FORUM verscheen in een nota 'Gezelschapsspellen en Pedagogie' en een cursus 'Gezelschapsspellen aanpassen voor het Buitengewoon Onderwijs' werd uitgewerkt. FORUM-Federatie was geboren.

Gesterkt door het klaarblijkelijke succes van deze clubformule en met de bedoeling de doelstellingen onder een ruimer publiek te brengen, werd in 2000 een eerste spellenbeurs georganiseerd naar internationaal model. Deze beurs werd met ± 350 bezoekers een bescheiden succes en werd sedertdien elk jaar beter, groter en speelser! Met 1.341 bezoekers in 2005 is onze dag van het gezelschapsspel het grootste, niet-commerciële spellenevenement in Vlaanderen. Een ware showcase voor nieuwe en populaire spellen die zich zowel tot kinderen, gezinnen als een volwassen spelerspubliek richt.

Doelstellingen

Hieronder vind je de doelstellingen van FORUM-Federatie zoals ze enkele jaren geleden werden neergeschreven, toen de federatie het levenslicht zag.

• promotie van het gezelschapsspel, zowel onder de meer bekende vormen als onder die van nieuw ontworpen thema’s met speelkaarten, dobbelstenen en andere materialen op het spelbord of de tafel
• zoveel mogelijk mensen in contact brengen met een ruim assortiment van spellen
• deelnemers inleiden, hen spellen aanleren en hen wijzen op de eigenschappen van de spellen en hun kwaliteit/prijs verhoudingen
• gezinnen en individuen in de praktijk aantonen dat spelen in gezelschap een gunstige invloed heeft op het gezinsleven, de emotionele ontwikkeling van de mens en zijn relationele vaardigheden
• de pedagogische mogelijkheden van het spel toepassen en leren gebruiken

Deze doelstellingen zijn nog steeds actueel, maar klinken gewichtiger dan ze in feite zijn. Uiteindelijk proberen we al deze zaken op een zo speels mogelijke manier te benaderen. Het blijft immers bovenal de bedoeling om ook nog wat plezier te beleven aan het spelen van gezelschapsspellen.